Avec ses 17 ans d'existence de 1996 à 2013, et grâce à un châssis robuste et un moteur increvable de 498 cm3; le POLARIS SPORTSMAN 500 fut le quad le plus vendu au monde. Relooké au fil des années , le SPORTSMAN 500 a été le fier de lance de la marque américaine POLARIS.
Nombreux sont les quadeurs qui ont eu le plaisir de pouvoir conduire ce quad passe partout.
De conception simple et rustique, ce quad a su s'adapter aux années passantes en se déclinant soit en version carburateur soit en version Injection électronique.
Longtemps le POLARIS SPORTSMAN 500 fit partie des quads haut de gamme et figurait parmi les quads les plus puissants. Mais face à la concurrence et aux nouvelles technologies, le SPORTSMAN 500 devint un quad de milieu de gamme et son prix la référence pour cette catégorie de machines. Avant la fin de sa commercialisation, le SPORTSMAN 500, fut même considéré comme le quad "low cost" de POLARIS car pour devenir l'un des quads le moins cher du marché (dans la catégorie des quads de 500 cm3), la firme à l'étoile a du faire des compromis tel: retrait du frein moteur,cardan de plus petit diamètre,....)
Fin 2013, POLARIS souhaitant fabriquer ses propres moteurs PRO STAR et ainsi arrêter les moteurs pourtant fiable FUJI, décide d'arrêter la commercialisation du SPORTSMAN 500. (Les moteurs PRO STAR sont déja montés sur la nouvelle gamme SPORTSMAN XP 550 et 850.)
Afin de combler, le trou au catalogue, le SPORTSMAN 500 est immédiatement remplacé par le SPORTSMAN 570. Ce nouveau modèle reprend tout les éléments qui ont fait le succès du 500, même le look. Il est équipés du nouveau moteur PROSTAR de 570 cm3, plus vif que le 500cm3, qui correspond plus à la demande du marché.
Le SPORTSMAN (d'origine) fut décliné en de nombreux de cylindrées différentes (350cm3, 400cm3, 450cm3, 600cm3, 700cm3 et 800cm3). Bien que certains modèles rencontrèrent un vrais succès aucun ne pu atteindre celui du SPORTSMAN 500.